Его Святейшество Шестнадцатый Кармапа Ранджунг Ригпе Дордже (1924 -1981) родился в Дерге, провинции Восточного Тибета. Предыдущий Кармапа, Кхачьяб Дордже (1871-1922), оставил письмо, проясняющее обстоятельства своего следующего воплощения. На основе этого письма руководство монастыря Цурпху могло успешно определить местонахождение ребенка.
В 1931 молодой воплощенец был посвящен в монахи, ему поднесли церемониальные одежды Кармапы и его Черную Корону.
Кармапа обучался в монастыре Цурпху на протяжении четырех лет, углубляя в медитации постижение Сутры, Мантры, Махамудры и «Шести Йог Наропы». Он проявлял необычные для мальчика способности врожденной проницательности и часто говорил наставникам о своих предыдущих воплощениях.
В возрасте 23 лет Кармапа получил полное посвящение в монахи, а также посвящения и объяснения высших поучений Карма Кагью. В 1959 из-за оккупации Тибета Кармапа решился на побег из страны, понимая, что делу Дхармы наилучшим образом послужит ее спасение из-под усиливающегося захвата Коммунистического Китая. Поэтому в сопровождении 160 лам, монахов и мирян Кармапа покинул монастырь Цурпху, традиционную резиденцию Кармап, и направился в Бутан. Под руководством Кармапы группа смогла вынести наиболее ценные статуи, ритуальные предметы, тханки и книги, веками хранившиеся в монастыре Цурпху.
Правитель государства Сикким на северо-западе Индии предложил Гьялва Кармапе монастырь Румтек, построенный во время 9-го воплощения Кармапы, Уангчука Дордже (1556 -1603). Кармапа поддержал строительство нового монастыря в Румтеке, которое, благодаря щедрой помощи Индийского Правительства и правителя Сиккима, было завершено за 4 года. Новый монастырь в Румтеке стал официальной резиденцией Кармапы за пределами Тибета и центром изучения, церемоний и практики буддизма.
В 1974 году Кармапа XVI отправил группу лам Карма Кагью на Запад посетить Европу, Америку и Канаду, и первое время у людей Запада была возможность принять участие в Церемонии Черной Короны, которую Кармапа проводил много раз. По приглашению своих первых западных учеников, Оле и Ханны Нидал, Кармапа приехал в Данию, в Копенгаген, в 1974.
В ноябре 1976 года во время тура по США Кармапа побывал в Нью-Йорке, а на следующий год он шесть месяцев провел в туре по Европе, во время которого посетил Швецию, Данию, Германию, Голландию, Францию и Великобританию.
В мае 1980 года Кармапа снова побывал на Западе, останавливаясь для проведения лекций и церемоний в Лондоне, Нью-Йорке, Сан-Франциско и Боулдер-Сити в Колорадо. Его Святейшество Гьялва Кармапа XVI умер 5 ноября 1981 года в больнице неподалеку от Чикаго.
Его Святейшество Семнадцатый Кармапа Тринле Тхайе Дордже родился в Тибете 6 Мая 1983 года. Он был первым сыном Третьего Мипама Ринпоче, великого ламы школы Ньингма, и Дечен Вангмо, дочери благородной семьи, ведущей род от Гесера, короля Линга. В возрасте полутора лет мальчик стал говорить окружающим, что является Кармапой. В 1994 году он и его семья смогли совершить побег из Тибета в Непал, а потом в Индию. В марте того же года юный Кармапа прибыл в Нью-Дели, где в ходе приветственной церемонии Шамар Ринпоче официально признал его как Семнадцатого Гьялва Кармапу. Семнадцатый Кармапа получил имя Тринле (что означает Будда-активность) Тхайе (безграничная) Дордже (неизменная).
В 1997 Его Святейшество Семнадцатый Кармапа Тринле Тхайе Дордже был официально приглашен в Бутан для церемонии кремации Топги Ринпоче, где его приняли со всеми почестями. Трехчасовая поездка от Бутанской границы до столицы Тхимпху заняла семь часов, поскольку тысячи желающих приветствовали его по дороге. 17 октября 1997 три тысячи человек пришли к нему за благословением, и вся королевская семья, включая короля и четырех принцесс, приняла его в качестве Семнадцатого Кармапы.
В октябре 1999 Семнадцатый Кармапа начал первый международный тур с поучениями и дал посвящения нескольким тысячам человек в Сингапуре и Тайване. Начало нового тысячелетия было отмечено первым в истории визитом на Запад. В Дюссельдорфе (Германия) Кармапу с энтузиазмом приняли 6 000 учеников из нескольких сотен буддийских центров в более чем 30 странах.
Летом 2003 года Семнадцатый Кармапа провел первую официальную программу в США, дав серию посвящений и поучений. 19-20 июля 2003 он дал посвящения на Карма Пакши и Будду Медицины в Калифорнии, в Сан-Франциско. Это событие было организовано американскими буддийскими центрами Алмазного пути.
В декабре 2003 года после завершения формального обучения Его Святейшество Семнадцатый Кармапа был признан Великим мастером Тантры (санскр. Ваджрачарья). Сейчас резиденция Семнадцатого Кармапы Тхайе Дордже находится в Индии, где он продолжает духовную практику и западное образование.
В июне 2009 года Гьялва Кармапа впервые посетил Россию. В программе визита были учения, посвящения и встречи в следующих городах: Санкт-Петербург, Москва, Элиста, Иркутск, Улан-Удэ и Владивосток.
Это далеко не все события, которые произошли и происходят в жизни Его Святейшества Кармапы XVII Тхайе Дордже.
Подробнее обо всем можно прочесть на сервере http://www.karmapa.ru
или в более актуальной англоязычной версии http://www.karmapa.org.
Здесь можно скачать большую фотографию
Его Святейшества Кармапы XVII Тхайе Дордже
Здесь
можно почитать информацию о приезде Его Святейшества Кармапы XVII Тхайе Дордже в Россию в 2009 году